紀志子さんを思って曲にした自作を演奏
| 土屋恵さんのこと |
夏の終わりにアートスペースエリコーナで開かれた「Twilight Concert」で、久しぶりに土屋恵さんの演奏を聴いた。若手演奏家たち七人がそれぞれ数曲ずつ奏で、恵さんは６番目に登場した。
客席の後ろからアルトス･ピアソラの「レベルタンゴ」をボタン式アコーディオンで弾きながらステージの前まで進み、ホールの空気を恵さんの世界に一気に変え、ステージに上がってカルロス･ガルデルの「ポル･ウナ・カベサ」を奏し、観客をぐっと引き込んだ。それから自身が作曲した「鏡の視点」と「みんなの太陽 若松紀志子氏に捧ぐ」をピアノで演奏した。
恵さんは４歳からピアノを始め、高校３年生まで若松紀志子さんに教わった。３０年近く前、紀志子さんが主宰するピアノ教室「アザミ会」が５０周年を迎え、その歳月を振り返る連載の取材をしていて、紀志子さんの自宅のレッスン室で恵さんのピアノを初めて聞いた。
当時、恵さんは小学２年生。楽譜を丁寧に読んできちんと弾き、指導を受けると同じ間違いを繰り返さない、しっかりした女の子だった。みんなが一年かかるところを３カ月ほどで終え、小学６年生と同じ程度の練習曲を弾いていた。
特別な練習をしていたわけではなく、普段は学校から帰って友達と遊んだあと、３０分から２時間ぐらいピアノに向かった。レッスン後は紀志子さんに言われたことを復習。すると曲はまったく違う音楽になった。
紀志子さんは「感じる力、知的に理解する力、訓練する努力が備わっていて、期待と希望を持って教えられ、喜びを味わえる。ただ年齢的に、この子の将来を守ってあげられるかなと思っている」と話し、七十数歳離れた教え子を大切に育てていた。
恵さんは高校３年生の夏、ピアノの道に進むことを決め、音楽大学に進学した。卒業後、スペインに短期留学し、さまざまな場所で幅広いジャンルの曲の演奏も始めた。アルトス･ピアソラの哀愁が漂う旋律と、血が騒ぐようなリズムが好きだという。１０年ほど前からボタン式アコーディオンを弾いている。主に右手で旋律、左手ではベースとコードを奏でる。
アコーディオン曲はそう多くなく「弾きたい曲を作ろう」と思い立ち、子どものころからしていた曲作りにも取り組んでいる。そのなかで、新型コロナウイルス感染症の世界的大流行を経て、エリコーナでの「Twilight Concert」に向け、紀志子さんに捧げる曲作りを思い立った。紀志子さんは２０１２年に９６歳で亡くなった。
教え子の多くがその厳しさを口にする紀志子さんのレッスンだが、年齢を重ねてからの教え子だったからか、恵さんはやさしく穏やかで、上品な印象しかない。「太陽の光と自由、それにピアノとテニスがあればしあわせ」。紀志子さんはよく、そう話していた。まさしく、みんなの太陽みたいだった。
レッスン後に紀志子さんがノートに書いてくれた曲についてなどのメッセージを、恵さんは帰宅して読むのが楽しみだった。そういうことを思い出しながら、すんなり作れたのが「みんなの太陽若松紀志子氏に捧ぐ」だった。
やさしくて温かで、透明感があり、聴いていると笑顔の紀志子さんが浮かぶ。エリコーナという名前は、終戦後の何もない時代に、湯本の紀志子さんの自宅で開いていた音楽会の名称で、ギリシャ神話に出てくる山の名前。音楽の神・ミューズが住んでいたとされる。
恵さんのエリコーナでの演奏を、紀志子さんはとろけそうな笑みを浮かべて聴いていたに違いない。
※恵さんは１２月１６日、エリコーナでクリスマスコンサートを開く。その際にも「みんなの太陽 若松紀志子氏に捧ぐ」を演奏する。
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