第544号

544号 2025年10月31日

　　　ある晩、一匹の大きな狼が現れた  

　大きな、大きな絵。縦が１３３㎝、横は２３９㎝ある。タイトルは「戦争童話『年老いた雌狼と女の子の話』」。描かれたのは１９９５年。その前年、黒田さんはニューヨークの紀伊國屋書店で野坂昭如さんの本を探していて『戦争童話集』（中央公論社）に出合った。
　１９７１年に雑誌「婦人公論」に連載された１２篇の短編童話をまとめた童話集で、７５年に刊行された。どの短編童話も「昭和２０年、８月１５日」の書き出しで始まり、戦争によって飢えたり、傷ついたり、また大切な人を失ったり、死んでいく人々の姿が描かれている。
　その１篇が「年老いた雌狼と女の子の話」。
　満州から引き上げる途中で麻疹にかかり、ほかの子どもたちのことを考えて泣く泣く母に置き去りにされた４歳の女の子と、老いを感じて自ら産み育てた５２匹もの子どもたちの群れから離れ、死に場所をもとめて旅に出た雌おおかみが草むらで出会い、あまりに女の子が頼りにするので放っておけなくなったおおかみは、女の子のいのちを助けてあげたいと考えるが――という物語。

　『戦争童話集』を読みながら、黒田さんは「これをいまの日本に伝えることが大事」と思い、子どもたちに読んでもらうために絵本を作りたいと考え、出版社に連絡した。そうして９５年に新潮社から『野坂昭如　戦争童話集』ⅠとⅡの二冊（１冊に３篇ずつ入っている）が出版された。
　童話集を読み返しているうちに黒田さんは描かずにはいられない衝動にかられ、次から次へと描いた絵を使ってアニメーションを作る「戦争童話集　忘れてはイケナイ物語り」映像化プロジェクトを始めた。お金をかけないために、上から撮影しながら描いた絵を破いたり、水溶性の絵具で描いた絵に水を差したりする方法をとった。
　映像作りをしていたある晩、黒田さんだけが作業場に残った。鍵をかけて横になったが眠れず、丸めてあった紙を広げて眺めていたら、１匹の大きなおおかみが現れ、パステルと水彩絵の具で一気に描いた。
　それが「戦争童話集『年老いた雌狼と女の子の話』」。たしかに、童話に書いてある通り、体格はがっしりしているけれど、おばあさんのおおかみで、プライドが高そう。哀愁を漂わせていても、凜とした潔さと理性、覚悟を感じさせ、周りをやさしさで包む。

　絶版寸前だった『戦争童話集』はその後、ほかの出版社からも絵本が出され、２００３年には中央公論社が黒田さんの絵をカバーに使った文庫本を出版した。また黒田さんの切なる思いが野坂さんのこころを動かし、それまでふれられなかった沖縄戦を題材にした「ウミガメと少年」と「石のラジオ」の２篇が加えられ『戦争童話集』は１４篇になっている。

 

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