第504号 – 日々の新聞

504号
2024年2月29日

　　　　　山に入る時はいつも１人。
　　　　　複数で行くと感覚が鈍って
気配に気づけなくなる

　続々湯ノ岳のくまのはなし

　ここ数カ月、いわき市内でくまと思われる動物の目撃情報が相次いでいる。そのニュースを聞く度に、十数年、湯ノ岳でくまの痕跡を記録している、常磐下船尾町の三浦芳治さん（71）の顔が浮かんでくる。７年ぶりに三浦さんにその後のくまたちの様子を聞いた。

　２０１７七年、初めて三浦さんに湯ノ岳のくまのはなしを聞いた時、足跡などから湯ノ岳には少なくとも三頭のくまがいる、と話していた。２０１４年に雪の上に１０㎝弱の足跡を見つけたくま太郎、２０１６年にクーという鳴き声を聞いた子ぐまのハナコとくま母ちゃん。
　この７年の間に、ハナコの弟のテツと、ハナコの子どものソウタ、それから食いしん坊のジローが加わり、三浦さんは湯ノ岳で六頭のくまの気配を感じている。ただ、いつも痕跡を確認できるわけではない。例えば、これまでの観察から、くま太郎は移動するルートがあって、４、５カ月に１度、反時計回りにぐるっと歩いて湯ノ岳のある場所にやって来る。
　ハナコは昨年のいまごろ、ソウタから離れた。「オスぐまの子殺し」を避けるため、ある時期、枯れ枝を集めて隠れ家を作り、小さなソウタを守っていたが、誕生から３年目を迎え、子離れした。以後、ハナコの痕跡は見つからず、もしかしたら２頭目の子どもを産んでいるかもしれない。
　春先になるとジローは陽あたりのいい場所に現れ、食べごろを狙ってまず青草、それからマダケ、ハチク、ホテイチクと次々に味わう。どうも日中は藪に隠れ、夜に行動しているようだ。

　この２年はあまり通えていないが、小さなハナコの鳴き声を聞いてから、三浦さんは毎週日曜日に湯ノ岳を歩いてきた。獣道を見つけて痕跡を探しているうちに、くまたちの行動がわかってきて、いまごろどの辺りにいるのかも、だいたい察しがつく。ためしに行ってみると、なにかしら痕跡がある。
　くまの習性もわかってきた。普段は足音を立てずに歩く。もし足音が聞こえたら、危険が迫っているということ。三浦さんは２度、聞いている。テツと母ちゃんの間に身を置いてしまった時と、枝払いの作業員たちから逃げるジローに出くわした時。ざっざっざっざっと、すごい音を立てる。
　勝手にくまに名前をつけ、山に入る時は指笛を吹き、そこにくまがいるように声をかけているが、三浦さんは１度も姿を見たことはない。くまは興味を持つと１５ｍ、風下側でも２０ｍぐらいまで近づいてきて、人間の気配を感じて止まる。だから、くま鈴などで人間がいることを知らせるのが大事だ。
　「山に入る時はそれなりの準備をしないと、くまに出くわした時に慌ててしまう。私は山に入る時は、いつも１人です。感覚が鈍って、気配を気づけなくなるから。１人でびくびくしながら歩いているから気がつきます」。三浦さんは言う。
　くまを思わせる痕跡を見つけたら、三浦さんは必ず警察署といわき市、学校近くであれば学校にも連絡している。専門家を訪ね、その痕跡を確認してもらってもいる。それに湯ノ岳を訪れた人々とくまが出くわさないように、三浦さんなりの動きをしている。
　いま三浦さんは、いわきの地図を見ながら、豊間に現れたというくまのことを考えている。

　特集　大黒屋ものがたり

「88年前の地図」を持って平のまちを歩くと「大黒屋デパートの倒産から人の流れが変わった」という人が多かった。あの倒産はいわきの商業にとって分岐点だったと言える。そこで大黒屋の歴史を紐解き、いわきにとっての大黒屋を考えてみた。３弾は気になる店を訪ねてその歴史や思いを取材した。

高回転主義により戦後急成長
大黒屋の歩み
小間物屋から百貨店へ
中町にデパート建設
時代の変化

馬目忠亮さんのはなし
閉店時の専務で馬目三兄弟の二男、忠亮さんから話を聞いた。
新幹線がまちの文化を変えた
大きかった時代の波

小野誠一さんのはなし
大黒屋のリビングやギャラリーを支えたのが小野さん（小野美術）だった。
地域の支えがないと生き残れない